新株予約権とは、会社に対して新株式の発行または株式の提供を請求し、それを購入することができる権利のことを言います。新株予約権の所有者は、株式会社に対して新株の発行だけでなく自己保有株式を移転することもできます。また、この新株予約権の所有している人は、特定の価格で株式を購入することができます。例えば商法改正で新株予約権を単独で発行できたり、ストックオプションを付与する場合および一般向けの発行などが可能となりました。その他付与対象者、付与株式数、権利行使期間に関する制限などがなくなり、株主総会における決議事項などの規制も緩和されています。このような制度を、ストックオプションといいます。